Оказывается, знакомые всем нам с детства деревья бывают не только фруктовыми и декоративными. Есть среди них клубничные, тюльпановые, ландышевые, бутылочные, даже колбасные и конфетные. Каждое название отражает либо форму плодов, либо цветки, напоминающие другие растения. Например, земляничное дерево (Arbutus) из  семейства Вересковые так назвали за то, что его плоды внешне отдаленно похожи на всем известную землянику. 

ЗЕМЛЯНИЧНОЕ ДЕРЕВО КРУПНОПЛОДНОЕ

Типичный представитель рода Арбутус вид Земляничное дерево крупноплодное - Arbutus unedo . Именно его описывают в научной литературе, давая общую характеристику роду. Его же часто называют и именем рода «Земляничное дерево» без уточнения «крупноплодное». Названия–синонимы Земляничного дерева крупноплодного:  Земляничник обыкновенный, Земляничное дерево обыкновенное, Арбутус обыкновенный, Земляничник крупноплодный.

Земляничное дерево крупноплодное удивительно красивое растение. Его высокая декоративность обусловлена совпадением времени цветения и плодоношения, отчего на ветвях одновременно можно видеть цветущие белые цветы и зреющие прошлогодние плоды различной, в зависимости от степени зрелости, окраски: желтые, оранжевые, красные, бардовые.

РАСПРОСТРАНЕНИЕ

Сейчас земляничное дерево крупноплодное можно увидеть в парках и просто на улицах многих европейских городов, а также в Америке, Мексике и в Канаде. Но изначально оно росло только в Средиземноморье, а также в некоторых регионах Франции и Ирландии. На приведенной ниже карте показаны места естественного обитания земляничного дерева крупноплодного. В природе земляничник обыкновенный селится по песчаным или известковым склонам,  часто в гористой местности вдоль побережья Средиземного моря, растет в сообществе с другими деревьями и кустарниками. 

Северная граница его ареала находится в Ирландии. Произрастание здесь этого субтропического растения на первый взгляд удивляет, но вполне объясняется соседством с теплым течением Гольфстрим и более жарким климатом, который в этих местах был до великого оледенения (о том, что в этот период Arbutus unedo тут произрастал свидетельствуют раскопки). Когда-то арбутус обыкновенный даже называли ирландским земляничным деревом. А сами ирландцы окрестили его не земляничником, а тростниковым яблоком. Очевидно, потому что земляничное дерево крупноплодное там росло в основном в виде кустарника или низкого дерева.  Из Ирландии в 16 веке его привезли в Англию, как подарок в королевский сад. Там растения отлично прижились и здравствуют поныне, распространившись в другие графства.

В Россию этот вид Арбутуса был ввезен в начале 19 века и в единичных экземплярах прижился на Кавказе в предгорьях со стороны Черноморского побережья и в Крыму на южной оконечности полуострова, где господствует субтропический климат. Нижнее фото земляничного дерева крупноплодного сделано в Крыму. 

О вкусе плодов земляничного дерева можно поспорить. Многим он не нравится, хотя вполне съедобными ягоды назвать можно. В их желтой сладковатой мякоти содержится до 20% сахаров. Она мучнистая, слегка кисловатая, с ароматом земляники. По вкусу напоминает экзотический фрукт: кому-то киви, кому-то хурму, кому-то крепкую грушу. Содержание в ягодах танина придает им терпкость и небольшую горчинку. Среди всех видов земляничного дерева плоды арбутуса крупноплодного признаны самыми вкусными, но только если они совершенно зрелые. У птиц ягоды пользуются большей популярностью, чем у человека, и вызревшие быстро склевываются ими. 

ИНТЕРЕСНЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ФАКТЫ

Земляничное дерево крупноплодное является не просто реликтовым, оно может похвастаться уникальной историей. Так, в легендах народов северо-западной Европы говорится, что именно это растение спасло люд во время потопа. Дерево росло на горе, ставшей холмиком, когда начала прибывать вода. Люди хватались за него как за якорь и так спасались от неминуемой гибели. А земляничник их, вдобавок, и накормил.

Есть сведения, что земляничное дерево крупноплодное знал еще Плиний Старший, как известно, живший в необозримо далеком I веке нашей эры. Он считал, что это растение нельзя высаживать там, где пчелы берут свои взятки, потому что от нектара земляничника мед делается горьким. А вот народ (преимущественно мужчины) наоборот, очень любил отдыхать под сенью земляничника в период его созревания, потому что его съедобные, но для большинства – невкусные, ягоды обладали легким алкогольным эффектом. Но это все лишь предположения историков. 

А вот почему земляничное дерево крупноплодное на латыни называется «unedo», известно точно. Это слово является производным от «unum tantum edo». Так говаривал все тот же Плиний. По-русски это означает «ем один». Скорее всего, ягоды совершенно не нравились древнеримской знаменитости, и он мог съесть их не более одной.  Зная вкус ягод, вряд ли можно предположить, что они были так хороши, что ими не хотелось с кем-либо делиться, а хотелось съесть все одному. А возможно это было предостережение не есть много плодов.

Впервые дал описание земляничному дереву крупноплодному великий Карл Линней, присвоивший растению имя «Arbutus unedo». Случилось это в 1753-ем году, но и поныне крупноплодный земляничник на латыни называется именно так. 

Но еще ранее, в 1222 году, изображение земляничного дерева появилось на гербе Мадрида как символ победы в битве при Лас-Навас-де-Толоса, в результате которой городу достались во владения леса земляничного дерева крупноплодного. До этого события герб украшал медведь. Теперь же медведь, поедающий ягоды земляничного дерева, стал символом города.

Во Франции земляничное дерево обыкновенное называли маки (maquis), так как оно среди прочих вечнозеленых жестколистных и колючих кустарников и деревьев росло в труднопроходимых зарослях, в которых скрывались от фашистов французские партизаны. Maquis - французское название подобного сообщества растений, также называли и самих членов сопротивления - "маки".

Источник