17 марта в Ирландии и ряде других католических стран отмечают День Святого Патрика. Одним из главных атрибутов этого праздника является клевер. Трилистник изображается на всем: от лиц до автомобилей. Дело в том, что Святой Патрик прибыл из Галлии в Ирландию проповедовать христианство в далеком 432 году. Жители острова в то время долго не могли вникнуть в суть того, что он им говорил, и просили изъясняться попроще. Тогда Святой Патрик решил объяснить таинство Святой Троицы на примере клевера. Он взял в руки трилистник и сказал, что то, как сочетаются в одном листике три лепестка, так и Бог может сочетать в себе три сущности, оставаясь при этом единым. Объяснение проповедника ирландцам понравилось настолько, что впоследствии клевер стал главным национальным символом этого народа.

Клевер

Национальный символ Северной Ирландии – трилистник, более известный нам как клевер, на английском языке название звучит как «clover». Ирландцы трепетно относятся к своей эмблеме и гордятся официально зарегистрированной в Республике Ирландия торговой маркой – «Shamrock», на которой изображен трехпластинчатый лист белого клевера особого вида. 
История происхождения главной ирландской символики довольно проста. Издавна белый клевер использовался как основной ингредиент лекарственных настоек и экстрактов. В эпоху правления королевы Виктории стал популярен орнамент, частью которого стал знаменитый трилистник. Сегодня цветок Северной Ирландии – эмблема празднования самого «зеленого» торжества в мире – Дня святого Патрика, который использовал клевер при оформлении учения о Святой Троице. На параде, посвященном знаменитому праведнику, несут флаг с нарисованной на нем кельтской арфой, окруженной клевером, олицетворяющим национальное ирландское движение. 
Некоторые британцы точно не знают, какой символ у Северной Ирландии и путают с белым клевером съедобную кислицу, рисуя это растение на геральдических картинах в виде четырехлистника. 
Трехлистный цветок в Северной Ирландии – символ страны, ее жителей и религиозной принадлежности к христианству, клевер с четырьмя листьями считается олицетворением удачи.

Использование символа в стране и зарубежом

Трилистник в Северной Ирландии любят неофициально изображать на своем гербе спортивные команды, военные соединения, госорганизации, образовательные учреждения, авиакомпании. В конституции страны прописано, что государственные символы Северной Ирландии - кельтская арфа и трилистник, который печатается на почтовых марках, помещается на армейских знаках отличия. 
Трилистник – интеллектуальная собственность Ирландии, что подтверждается занесением этого факта в реестр соответствующей всемирной организации. Изображение трилистника находится на принадлежащей Британии территории Монтсеррат, где проживает большое количество выходцев из Ирландии. По всему миру пабы, открытые ирландцами, украшены листами белого клевера. 
В правом нижнем углу флага города Монреаль (Канада) размещен трилистник, который олицетворяет собой ирландскую часть населения, прибывшую сюда в 19 веке. Выходцы с «зеленого острова» составляли ¼ часть города и были инициаторами утверждения знамени в его изначальном варианте. На жетонах и флаге полиции Северной Ирландии клевер также присутствовал в качестве одной из эмблем подразделения. Ирландцы, которые проходят службу в Королевском полке, обязательно носят украшения с трилистником, в день праздника Святого Патрика или когда отправляются на службу в другое государство. 
В период гражданской войны в России, полковником из Британии Филиппом Джеймсом был сформирован Карельский полк. На его эмблеме ярко-оранжевого цвета красовался трехлистный клевер.

Цветок клевера

Клевер – многолетнее травянистое растение из семейства бобовых со стержневым сильноветвистым корнем, высотой до 50 см. Стебли его прямые, слегка опушенные. Листья на длинных черешках, с широкими треугольными прилистниками, сложные, тройчатые, с эллиптическими листочками. Цветки темно-красные, мелкие, собраны на концах стеблей в шаровидные головки. Плоды – мелкие яйцевидные односемянные бобы. Цветет растение в июле – августе. Встречается на лугах, полях, травянистых склонах, лесных опушках, у дорог в лесной и лесостепной зонах. Культивируется как ценное кормовое растение.

Латинское название клевера — трифолиум, в буквальном переводе означает — трилистник. Действительно, почти у всех видов клевера лист обязательно состоит из трех маленьких листочков. В этот род входит около 300 видов. В средней полосе России их тринадцать, а нас интересуют только три вида, обычно самые распространенные.

По материалам aif.ru и uk.rukivnogi.com