Род калатея объединяет более 150 видов экзотических обитателей дождевых тропических лесов Южной Америки. Эти требовательные травянистые растения недолго проживут в гостиной, если не создать им влажные и теплые условия.
Калатея название свое получила от древнегреческого kalathos — корзина (листья ее использовали для плетения корзин). Листья у калатеи крупные, 20 — 30 см длиной, прикорневые, овальные или эллиптические, пестрые или зеленые. Всегда повернуты в сторону солнца. Часто листья калатеи ассоциируют с узором перьев павлина, крыльев экзотических и сказочных птиц. Действительно, в эстетических достоинствах калатее не отказать. Цветки собраны в колосовидные соцветия различной окраски (белые, желтые, фиолетовые). Калатея цветет с апреля по июль. Образующийся после цветения калатеи плод — небольшая коробочка. Калатея - многолетнее травянистое декоративнолистное корневищное растение высотой 90 — 120 см.
Влажность должна достигать показателя в 90%. В связи с этим емкости с калатеей принято выставлять на поддон (не выше 5 см), который наполнен керамзитовыми шариками.
Идеальный вариант – легкая полутень, при этом хорошая защита от прямых солнечных лучей. Плохое освещение влияет на окраску листьев, они становятся равномерно зелеными. Не любит перестановку, быструю смену температуры, сквозняки.
обильный, теплой мягкой водой, по мере подсыхания верхнего слоя субстрата. Осенью и зимой полив несколько уменьшают.
С апреля по август калатея нуждается в подкармливании – используются жидкие комплексные удобрения, режим – каждые две недели.
Довольно интересно функционирует корневая система растения. Калатея всегда выделяет в грунт вещества, ухудшающие характеристики почвы. Поэтому никакая подкормка не способна обеспечить гармоничное развитие растения без периодической пересадки. Молодые растения нуждаются в ежегодной весенней пересадке. Когда калатея достигнет четырехлетнего возраста, пересадку можно осуществлять через год. Обязательно хороший дренаж, почва из перегнойной и листовой земли, торфа и песка. Почва слабокислая, рыхлая. Часто добавляют древесный уголь (толченый).
Чаще всего это щитовки, трипсы, красный паутинный клещ.
Калатея, уход за которой в домашних условиях требует значительного внимания, прихотлива даже в стирании пыль. Делать это можно только ватным влажным тампоном, полироль цветок не любит.