Афеландра представляет собой вечнозеленые кустарники, полукустарники и травы. Листья крупные, блестящие, могут быть гладкими и колючими, пестрой окраски. Цветки собраны в конечные шишковидные или колосовидные соцветия четырехугольной формы. Родина афеландры - леса Северной, Центральной и Южной Америки.